10 incríveis animais da Austrália

1 - Camelo selvagem

Os camelos não são, definitivamente, nativos da Austrália. Ainda assim, a Austrália tem mais camelos selvagens do que qualquer outro país do mundo, incluindo aqueles onde os camelos são nativos – estima-se que hajam 1,2 milhões deles por lá.

No entanto, além de camelo danificar cercas de fazendas e outras infraestruturas agrícolas, estes são uma ameaça para muitas das espécies vegetais e animais nativas da Austrália. O seu consumo de pasto e de água pode degradar severamente os habitats naturais que são vitais para a sobrevivência de outras espécies, especialmente durante períodos de seca.

2 - Pinguim-azul 

Normalmente associamos os pinguins as climas frios, no entanto as costas do sul da Austrália são a casa da menor espécie de pinguins do mundo. Encontrados apenas no sul da Austrália e Nova Zelândia, o pinguim-azul tem apenas 33 centímetros de altura e pesa 1 kg.

3 - Dragão-marinho-comum

Embora sejam parentes dos cavalos-marinhos, os dragões-marinhos têm várias diferenças de seus primos. Enquanto os machos das duas espécies assumem a responsabilidade de cuidar dos filhotes, dragões-marinhos carregam os seus ovos em um compartimento esponjoso sob suas caudas ao invés das bolsas dos cavalos-marinhos. 

Encontrados principalmente nas águas do sul da Austrália, os dragões-marinhos vivem em profundidades rasas, entre 3 metros e 50 metros, tornando-os especialmente populares entre mergulhadores.

4 - Quokka

Uma das menores espécies de wallaby, os quokkas são uma espécie vulneráve que se enconta principalmente em áreas protegidas no meio do mar como as ilhas Rottnest e Bald. Ao contrário de muitos marsupiais, quokkas são capazes de subir em árvores. Além disso, as reservas de gordura armazenada em suas caudas permitem que esses animais sobrevivam por longos períodos sem água. Como herbívoros, eles também distinguem-se de outras espécies procurando alimento, ao invés de simplesmente pastar. Lê mais sobre eles aqui.

5 - Numbat

Parecido com um cruzamento entre um esquilo e um tamanduá, os numbats  são especialmente incomuns, porque estão entre os dois únicos marsupiais australianos que são exclusivamente ativos durante o dia. Diferentemente da maioria dos marsupiais, no entanto, as numbats fêmeas não têm uma bolsa real.

6 - Brachionichthys hirsutus

Além de sua aparência incomum, o spotted handfish (Brachionichthys hirsutus) da Austrália é conhecido por usar suas barbatanas para andar em vez de nadar. Ele prefere viver em ambientes rochosos ou arenosos do fundo do mar, onde usa suas barbatanas como mãos para caminhar em busca de pequenos crustáceos e vermes para comer.

7 - Raposa voadora

A raposa voadora é o maior morcego conhecido pelo homem, com uma envergadura que pode ter mais de um metro. A Austrália é o lar de quatro principais espécies de raposa voadoras, incluindo a vermelha-pequena, a preta, a cabeça-grisalha e raposa-voadora-de-óculos.

8 - Tubarão-elefante

Baptizado por causa do formato distintivo de seus focinhos, os tubarões-elefantes estão, na verdade, mais intimamente relacionados com a família das raias do que com os tubarões.Habitantes das águas do sul entre a Austrália e Nova Zelândia, os tubarões-elefante podem atingir até 1,5 metros de comprimento. Vivendo em profundidades de pelo menos 200 metros, usam seus narizes como detectores de metais para encontrar crustáceos no fundo macio e lamacento do oceano.

9 - Varano-gigante

Os varanos-gigantes (ou parentes) são os maiores lagartos da Austrália, alcançando comprimentos de mais de 2,5 metros. Estes lagartos também são extremamente rápidos, atingindo velocidades de até 40 quilómetros por hora. Embora se desloquem normalmente com as quatro pernas, às vezes usam apenas as duas patas traseiras.

10 - Bilby-grande

Os maiores membros de uma família de marsupiais que vivem debaixo da terra chamados de “bandicoots”, os bilbies-grandes são os únicos sobreviventes das seis espécies de marsupiais que viviam nas regiões áridas e semiáridas da Austrália. Com seus antigos habitats reduzidos em 80%, são classificados como “vulneráveis” a nível nacional e como “em perigo” em Queensland.

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Fonte: http://hypescience.com/10-animais-incriveis-que-voce-nao-espera-encontrar-na-australia/.