Peixe-dragão-leão

O peixe-dragão-leão (Pterois volitans) é um dos peixes mais espectaculares nos mares tropicais. Possui uma coloração extravagante com riscas vermelhas que servem de aviso para os mergulhadores e para potenciais predadores. Mede até 38 cm e hatita em águas tropicais do este do oceano Índico e do oeste do Pacífico, podendo mergulhar a profundidades de 2 a 55 metros. 

As suas barbatanas exibem espinhos longos e finos, com uma glândula que contém um veneno capaz de causar dores fortíssimas (e mesmo morte!), mas não é perigosa para os humanos. O veneno é expelido se os espinhos foram comprimidos. 

Esta espécie caça durante a noite, usando as barbatanas peitorais semelhantes a asas para encurralar as presas (peixes, camarões e caranguejos) contra o recife e passa o dia escondida em rachas entre rochas e corais.

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Fonte: HOUSTON, R., Grande enciclopédia Oceano, Civilização, Porto, 2006;

            http://www.oceanario.pt/cms/187/

Perguntas e respostas #2

Segue-se um conjunto de perguntas e respostas sobre os mais diversos animais. Vamos lá ver se tu já sabias destas curiosidades ou nem por isso!

1 - Os peixes têm língua?

R: Não, na verdade possui uma estrutura óssea na base da boca que apesar de se assemelhar a uma língua, não apresenta papilas gustativas e como não é um músculo tem muito pouco movimento. Esta estrutura terá provavelmente evoluído para proteger a aorta, que fica muito perto da boca, do impacto causado pela comida grande. 

2 - Porque é que os crocodilos comem pedras?

R: Esta é uma questão que tem vindo a intrigar muitos investigadores desde à várias décadas. Tal como os dinossauros, os seus velhos primos distantes, estes animais comem grandes pedras. E isto porque será? Pensa-se que a sua utilidade seja idêntica à das aves, que comem pequenas pedras, que é para moer a comida numa papa digestível. 

3 - Qual o animal que faz mais sexo?

R: Provavelmente devem estar a pensar no ser humano, mas acreditem que não é! Não existem certezas absolutas, mas existem resultados impressionantes de um roedor do deserto norte-africano, o gerbilo-de-shaw, que foi visto a acasalar 224 vezes em apenas duas horas.

4 - Qual é o invertebrado mais inteligente?

R: São vários os animais que concorrem para este lugar. Temos os polvos em aquários que são conhecidos por escaparem durante a noite e caçar peixes de outros tanques e temos as lulas e os chocos que comunicam com flash de luz e mudanças de cor. Digamos que todos estes animais são capazes de resolver puzzles em laboratório, com tanta facilidade como um macaco. 

5 - Como é que os ouriços-cacheiros se lavam sem picar o focinho?

R: Digamos que eles não se preocupam muito com a higiene pessoa. A sua pele por baixo dos espinhos está cheia de células mortas e muito suja, contudo os esforços para a limpar não são muitos. Utiliza as suas longas garras das patas traseiras para coçar e limpar entre os espinhos e usa a boca para lavar o seu ventre livre de espinhos. 

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Fonte: NUNES, A., O grande livro das respostas, BBC Vida Selvagem, Lisboa, 2014.

QUIZ - Rabos e Caudas

As caudas têm inúmeras funções e algumas são bem características. Observa as seguintes 6 fotos de rabos/caudas e tenta descobrir a quem pertence cada uma!

Mais tarde irei desvendar as soluções na página de facebook do blog. Não deixem de lá ir para ficarem a saber se acertaram :D - As soluções já estão no facebook do blog!!!

Facebook do blog

Provavelmente alguns de vocês já viram um post a falar deste assunto, mas vou falar novamente.

O blog voltou a estar na fase em que ou tem muitas publicações em pouco tempo ou quase nenhumas durante uma eternidade. E isto porque será?
Pois, digamos que entrei este ano no mestrado em Biologia da Conservação e o tempo para o blog por vezes é muito reduzido. Contudo eu nunca deixo o blog a 100%, para além de cá vir todos os dias e visitar os vossos blogs, eu tenho uma página de facebook do blog onde faço publicações com muito mais frequência.

Por isso deixo-vos aqui o convite para o irem visitar e tenho a certeza que vão gostar, pois muitas curiosidades sobre o mundo animal se encontram lá para além das que eu coloco aqui!

Pinguim-Imperador

O pinguim-imperador (Aptenodytes forsteri) é o pinguim mais conhecido de todos nós e é o maior pinguim do mundo e a única espécie que se reproduz na Antárctida durante o inverno austral. Muito parecido com o pinguim-real, este pode pesar o dobro. Mede entre 110 - 115 cm de altura e pesa entre 35-40 kg.

Sua alimentação baseia-se em pequenos peixes, krill e lulas. Alimenta-se entre o gelo do mar partido, mergulhando até 530 m de profundidade e consegue permanecer debaixo de água durante 20 min e percorrer até 1000 km em busca de alimento. Reproduz-se em colónias dispersas sobre o gelo e as fêmeas adultas põem um único ovo e passam-no para o macho. 

Para que durante a escuridão do Inverno, enquanto as fêmeas se alimentam no mar, os machos amontoam-se, com os seus ovos equilibrados sobre as patas e protegidos por uma prega de pele plumosa. O ovo choca ao fim de 2 meses e os machos ao longo desse periodo perdem cerca de metade do peso. E finalmente as fêmeas regressam do mar quando as crias nascem e os machos podem ir para o mar procurar alimento para eles. A isto se chama uma verdadeira cooperação entre pais e mães!

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Fonte: HOUSTON, R., Grande enciclopédia Oceano, Civilização, Porto, 2006.

Qual a origem da raça do teu cão?

Muitas são as raças de cães por este mundo fora, mas já te perguntaste a que pais é que corresponde determinada raça?

Essa pergunta foi respondida pela ilustradora Lili Chin, que criou uma série de posteres chamados “Dogs Of The World” (em português, “Cães de Todo o Mundo”), que apresenta mais de 200 raças de cães classificadas pelos seus lugares de origem.

Vê de seguida todos os posteres e descobre a origem da raça do teu animal de estimação!

Fonte: http://hypescience.com/quais-origens-das-diferentes-racas-de-cachorro-descubra/

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Camaleões

Os camaleões pertencem à  à família Chamaeleonidae, uma das mais conhecidas famílias de lagartos. Existem cerca de 80 espécies de camaleões, que se extenden desde a África a té ao sul do Saara, estando também presentes em Portugal. Estes repteis distinguem-se dos restantes lagartos pela capacidade de mudarem de cor e por os seus olhos se poderem mover independentemente um do outro.

Fiquem a conhecer algumas das muitas espécies de camaleões!

1 - Camaleão-pantera

O camaleão-pantera (Furcifer pardalis), em especial o macho, é dos camaleões mais coloridos, apresentando uma espantosa série de tonalidades, incluindo verde, vermelho-tijolo, turquesa ou combinações destas cores. A sua distribuição é na Ilha Reunião, Madagáscar (Leste e Norte) e vive em habitats de vegetação rasteira, pouco arborizados, e captura insectos ou outros animais pequenos projectando a sua língua adesiva que pode ser maior que o resto do corpo. Tem um comprimento entre 40-52 cm. 

2 - Camaleão-pigmeu do Natal

Os camaleões-pigmeu do Natal (Bradypodion thamnobates), como o próprio nome indica, são camaleões muito pequenos medindo cerca de 15-19 cm de comprimento, Restringem-se praticamente ao Sul da África, onde frequentam florestas e matos. Diferente dos outros camaleões, este em vez de por ovos dá à luz as crias completamente desenvolvidas, ou seja, é vivíparo. Os macho, regra geral, é mais colorido que as fêmeas. A sua alimentação é à base de insectos que captura com a sua longa língua adesiva. 

3 - Camaleão de Jackson

O camaleão de Jackson (Chamaeleo jacksonii) é um camaleão com uma aparência fora do normal. Os machos possuem três cornos na cabeça virados para a frente e em tempos foram muito apreciados como animais de companhia. A sua cor habitual é o verde, mas os indivíduos que vivem nas florestas montanhosas da África Oriental são maioreis e mais coloridos do que aqueles que habitam nas zonas mais baixas. Para alem da mudança de cor que lhe oferece uma excelente camuflagem, caso seja ameaçado, dilata o corpo e silva. Possui um comprimento de cerca de 20-30 cm. 

4 - Camaleão-pigmeu-ocidental

Um dos camaleões mais pequenos do mundo, o camaleão-pigmeu-ocidental (Rhampholeon spectrum), mede cerca de 7-10 cm de comprimento e vive em florestas de chuva, perfeitamente camuflado pela sua cor e forma de folha. Possui uma capacidade de mudar de cor muito limitada e caça entre a manta morta e em ramos baixos, passando a noite escondido em arbustos.

5 - Camaleão de Parson

Pouco mais pequeno que o camaleão-gigante, o camaleão de parson (Calumma parsonii) mede cerca de 50-60 cm de comprimento, sendo um animal muito robusto e corpulento. A sua cor é geralmente esverdeada, mas pode ser também azulado. O macho é mais colorido, com um casco maior no cimo da cabeça e um corno achatado e verrugoso ao contrário da fêmea. Vive quase sempre nas árvores e caso se sinta ameaçado, dilata o corpo, silva ou morde e pode-se tornar mais colorido para afugentar os inimigos. 

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Fonte: WARNAU. G., Ao encontro dos animais, Girassol, Rio de Mouro, 2002

Estrelas-do-mar

Pertencentes ao filo Echinodermata, as estrelas-do-mar são de modo geral adoradas por todos nós pela sua forma característica e peculiar. Possuem um esqueleto de placas de carbonato de cálcio sob a pele. Sendo habitantes do fundos dos mares,  recifes e costas.

Existem cerca de 1500 espécies de estrelas-do-mar. Fiquem a conhecer algumas das mais emblemáticas espécies de estrela-do-mar.

1 - Estrela-de-sete-braços

A grande maioria de estrelas-do-mar possuem apenas 5 braços, mas a estrela-de-sete-braços (Luidia ciliaris) como o próprio nome indica possui 7 braços, podendo muito raramente ter 8, O corpo e os braços tem uma textura aveludada e são entre o vermelho-tijolo e o castanho-alaranjado. À volta dos braços possui uma banda de espinhos brancos e rijos, que ajudam a enterrar-se nos sedimentos atrás das presas. Possui um diâmetro até 60 cm e a sua distribuição são águas temperadas do nordeste do Atlântico e Mediterrâneo. 

2 - Estrela-mosaico

Com um padrão de cores vivas, a estrela-mosaico (Plectaster decanus) avisa os predadores que contém substâncias tóxicas. E um facto curioso é que no caso de segurar numa estrela destas com as mãos nuas, elas entorpecem. Com um diâmetro até 16 cm e com distribuição nas águas temperadas do sul da Austrália. Alimenta-se sobretudo de esponjas, que podem ser a fonte das suas toxinas. 

3 - Estrela-coroa-de-espinho

A estrela-coroa-de-espinhos (Acanthaster planci) é uma estrela que pode ter até 50 cm de diâmetro, sendo por vezes considerada uma praga, desbastando extensas áreas de corais na Grande Barreira de Colar da Austrália e nos recifes do Oeste do Pacífico. Chega a ter cerca de 20 braços e é toda coberta de espinhos longos. É ligeiramente venenosa, podendo provocar feridas dolorosas se se pegar nelas com as mãos nuas. A sua distribuição é em águas tropicais dos oceanos Índico e Pacífico.

4 - Estrela-ícone

A estrela-ícone (Iconaster longimanus) possui um padrão muito minucioso e trabalhado, com braços longos e finos e um disco plano. Estudos afirmam que esta estrela cresce muito lentamente e que os indivíduos maiores poderão viver tanto tempo como o ser humano. Com um diâmetro de até 12 cm e com uma distribuição nas águas tropicais do oceano Índico e do oeste do Pacífico. 

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Fonte: HOUSTON, R., Grande enciclopédia Oceano, Civilização, Porto, 2006.

Pangolim

Tal como o urso-formigueiro ou a preguiça, este animal um tanto invulgar faz parte do grupo dos mamíferos desdentados. Está coberto de escamas, tal como o tatu, e adopta uma forma enrolada, semelhante à do ouriço-cacheiro, quando ameaçado. Quando sobe a uma árvore, quase poderíamos confundi-lo com uma pinha! A suas escamas calosas são feitas do mesmo material que os pelos, estando estas dispostas sobre o pangolim da mesma maneira que as telhas sobre um telhado. 

Alimenta-se de formigas e térmitas, sendo esta tarefa facilitada pelo seu comprido focinho pontiagudo e pela sua língua comprida e pegajosa. Vive em casal e é activo sobretudo durante a noite, passando o dia a dormir enrolado na sua toca, cuja entrada tapa com terra para não ser incomodado.

Vive em zonas tropicais da Ásia e da África, havendo sete espécies diferentes de pangolim que vão desde o pangolim-gigante ao pangolim-chinês. Infelizmente é caçado e utilizado como especialidade gastronômica pelas populações das zonas onde habita e as suas escamas são traficadas para serem utilizadas como afrodisíaco. E por isso este animal encontra-se em vias de extinção. 

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Fonte: WARNAU. G., Ao encontro dos animais, Girassol, Rio de Mouro, 2002

Bico-de-tamanco

O Bico-de-tamanco (Balaeniceps rex) é uma ave com um bico muito característica, grosso, grande, largo e comprido. É considerado uma das aves africanas mais espectaculares, mas também uma das mais discretas. E é considerada espectacular não só pelo seu bico peculiar como também pela cor das suas plumagens, azul-malva. 

Habita única e exclusivamente nos grandes pântanos de papiro da África Oriental e Austral. É capaz de se manter imóvel durante horas, escondido entre os altos caules dos papiros ou na vegetação flutuante, à espera que uma presa passe ao alcance do seu grande bico. E por causa desta caracteristica é uma ave muito pouco conhecida, pensado-se apenas que não gosta muito de voar, apesar de ser capaz de voar bem alto e percorrer longas distâncias em voo. 

Esta ave constrói um ninho enorme, podendo atingir cerca de 1m de altura, sobre plantas flutuantes.

Está considerado como "vulnerável" na lista vermelha das espécies ameaçadas, mas não se sabe ao certo quantos indivíduos existem desta espécie.

Fonte: WETTER, B., Animais a proteger, Girassol, Sintra.
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Rãs venenosas

As rãs são anfíbios magníficos, principalmente pela enorme diversidades de cores que muitas apresentam. Contudo estas cores são normalmente sinónimo de veneno e por isso à que ter muito cuidado com estas, pois mais belas e inofensivas que parecem! 

Seguem a baixo algumas das mais esbeltas rãs-venenosas do mundo!

1 - Rã-venenosa-dourada

Esta rã (Dendrobates auratus) vivamente colorida pertence a uma família de cerca de 120 espécies que inclui os anfíbios mais venenosos do mundo! Possui um comprimento entre 2,5 - 6 cm. É uma rã tropical que habita na América Central e na América do Sul. Vive no solo e utiliza o seu veneno para própria defesa, e as suas cores garridas alertam os predadores de que é venenosa. 

2 - Rã-venenosa-vermelha

Embora não esteja dentro das rãs mais venenosas do mundo, a rã-venenosa-vermelha (Dendrobates pumilio), tipica da América Central, tem um  veneno muito poderoso. Possui um comprimento entre 2 - 2,5 cm. A coloração é muito variável: numas zonas é vermelha, mas noutras é castanha, azul ou até mesmo verde. E como as outras rãs venenosas, utiliza as suas cores vibrantes como modo de defesa sobre os predadores. 

3 - Mantela-dourada

Muito parecida com as rãs-venenosas dos trópicos americanos, a Mantela-dourada (Mantella aurantiaca) possui uma coloração muito viva exactamente pela mesma razão - avisar os potenciais predadores de que é venenosa. Possui um comprimento entre 2 - 3 cm e habita em Madagáscar. E como outras mantelas, esta espécie encontra-se sériamente ameaçada pela desflorestação. 

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Fonte: BURNIE, D., Grande enciclopédia animal, Civilização, Porto, 2002.

Coruja-das-neves

A coruja-das-neves ou coruja-do-ártico (Bubo scandiacus) é uma espécie de ave estrigiforme pertencente à família Strigidae. Apresenta uma plumagem inteiramente branca , penas longas e densas que se prolongam até às patas, cobrindo grande parte do bico. Maioritariamente activo ao amanhecer e anoitecer. 

A coruja-das-neves mede entre 53 e 65 cm de comprimento, com uma envergadura entre 1,25 e 1,50 m. Podem pesar de 1,8 até 3 kg. Encontra-se exclusivamente na tundra, habitando regiões geladas como a parte norte dos Estados Unidos, Canadá, Alasca, norte da Eurásia, além de regiões do Ártico. No inverno, migram longas distâncias para sul. 

A coruja-do-ártico é uma ave solitária, silenciosa e tímida. Passa maior parte do tempo no solo ou em rochas baixas e possui uma visão e ouvidos muito apurados. Alimenta-se de lemingues, coelhos, lebres ou aves aquáticas. A fêmea da coruja-das-neves apresenta uma plumagem malhada de preto, permitindo-a camuflar-se por entre as escarpas rochosas onde nidifica depois de a neve ter derretido enquanto que o macho é totalmente branco.

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Fonte: BURNIE, D., Grande enciclopédia animal, Civilização, Porto, 2002;

            http://pt.wikipedia.org/wiki/Coruja-das-neves

Glutão

O glutão (Gulo gulo) é um mamífero da família dos Mustelideos, ordem Carnivora. É um dos grandes carnívoros da floresta boreal menos conhecido, sendo o maior mustelídeo (até 1,50 m  de comprimento). Este animal furtivo leva uma vida solitária nas profundezas da floresta do Hemisfério Norte, nas zonas frias da Sibéria, Escandinávia, Alasca e Canadá.

Possui uma alimentação muito variada: pequenos mamíferos, aves que nidificam no solo, ovos ... Mata ocasionalmente mamíferos maiores atacando-os de surpresa. Contudo, é sobretudo um necrófago, que aproveita cadáveres de grandes animais mortos por lobos ou ursos. Sendo capaz de afastar estes predadores depois de matarem uma presas para lha roubar.

Relatos de caçadores afirmam que o glutão pode defender-se com uma força que um animal daquele tamanho não parece capaz.

Fonte: WETTER, B., Animais a proteger, Girassol, Sintra.
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